序章

前回までで、古代中国の戦乱の時代背景や、『孫子』がいかに体系的な兵法論として成立したかを概説してきました。今回は、これから始まる長い旅――すなわち「計篇」から「用間篇」までの全13篇を具体的に読み解いていくにあたっての“ガイド”となる回です。

春秋時代（紀元前770年～紀元前403年）から戦国時代（紀元前403年～紀元前221年）にかけての古代中国は、大小の国家が互いに覇権を争う、非常に流動的な時代でした。度重なる戦いが繰り広げられるなかで、いわゆる“諸子百家”と呼ばれる多種多様な思想家・学派が現れ、それぞれが独自の理念を世に説いています。

『孫子』は、単なる「戦いのハウツー本」ではありません。国家規模の戦略から個々の将兵の心理、組織運用、情報戦、地形の活用法など、多角的な視点から勝利の条件を論じているところに大きな特徴があります。先人たちは、そうした包括的な戦略論を学ぶことで、戦場だけでなく政治や経営の分野にも応用してきました。

『孫子』の著者と伝えられる「孫武（そんぶ）」は、中国春秋時代の呉王・闔閭（こうりょ）に仕えた将軍とされています。しかし、現代ではその実像が議論の的となることもしばしば。文献上の孫武像は伝説的要素が色濃いため、史実かどうかを判断するには資料が乏しいのです。

はるか古代中国の春秋戦国時代（紀元前770年～紀元前221年）に編纂されたとされる『孫子』は、「世界最古の兵法書」と評されることが多い名著です。単に「戦の方法」を説くだけでなく、戦争を国家の重大事と位置づけ、情報・組織・心理など、多方面から勝利への道筋を分析しています。その思想は現代においても、軍事のみならずビジネスや自己啓発、組織運営など、幅広い分野で応用され続けています。